Die ersten Erwähnungen der kleinen Insel gehen in das 13. Jahrhundert zurück. Sie wurde aufgrund ihrer startegisch guten Lage viele Jahre militärisch genutzt und gilt als Geburtsstätte der Preußischen Marine.
Ein künstlich angelegter Hafen trennt die Insel in zwei Teile. Mit dem Festland (Stralsund) ist der Dänholm über den Rügendamm und die Ziegelgrabenbrücke verbunden. Die Brücke wird mehrmals täglich für den Schiffsverkehr geöffnet. Der Rügendamm führt weiter bis auf die Insel Rügen.
Die 2007 eröffnete Rügenbrücke überspannt die Insel, ohne Abfahrt zum Dänholm (Zufahrt ausschließlich über den Rügendamm!)
Auf dem Dänholm empfiehlt sich ein Abstecher zum Marinemuseum (Außenstelle des Stralsund Museums) und zum Nautineum (Außenstelle des Meeresmuseums Stralsund). Von der Insel bieten sich schöne Ausblicke auf die Hansestadt Stralsund und nach Rügen.
